此作的游戏背景是紧接在八代 Mortal Kombat：Armageddon《真人快打：末日战场》之后的情节，但时空背景会来到最初的一、二、三代的故事发生之际。故事主线会由雷神（RAYDEN）开始，就在绍康（Shao Kahn）要杀死他之际，他向过去的自己（一代）传递了讯息。接着故事就会回到一代的时空，雷神会尝试去了解自己所接收到的异象和讯息，以避免一连串将会招致大毁灭的事件发生，因此这次的故事背景虽然回归到前三代，但故事剧情却会有着大幅度的变化。
玩家在故事进行当中将会切换到不同的角色，开发者表示，在一般的动作格斗游戏中，通常故事是最容易遭到忽略的部份。但在本作中，不同的举动将会影响故事有不同的发展。 游戏性与操作 虽然游戏中的角色与环境皆是以3D成像，但本作的游戏进行环境仍然会限制在平面上。这是因为就游玩层面来说，开发者希望一般玩家也能够从容上手，并可“体验拳拳到肉的感觉”，因此极力避免因过于复杂的游戏方式让新手或一般玩家却步。但话虽如此，开发者也不忘要满足老练的格斗玩家的需要，他们在游戏中也会加入更多特色来深化游戏的体验，并参考其他的格斗游戏来提升本作的平衡度。系列作的创意总监也强调，他们在程式方面有下了一些苦功，就算是在游戏发售后，他们也可以便捷地对游戏问题随时进行修正。
《真人快打》的游戏主体是一对一的单挑战，而在九代中，比赛将会在单一的战斗行星上展开，这也是许多粉丝强烈要求出现在本作的特点，让游戏有更暴力的视觉呈现。平面的战斗环境加上3D的角色成像形成了2.5D主体。根据国外杂志的情报指出，在比赛发生的行星上会让玩家在打斗时有更多的变化效果。 独特的游戏模式 游戏中将会有连线、双打模式、挑战之塔（Challenge Tower）等模式提供玩家选择。连线模式中有“山丘之王”项目可选，最多支援8名玩家观摩或交战；评比系统则让观战者对打斗做出评比，并可作为论坛来让玩家交流比赛中所用的连续技和必杀技。 四玩家同玩的双打格斗赛则是系列作的最新模式。它可让两名玩家组队入场比赛。在双打战之中，角色可以短暂地进出场地发动“援护攻击”（assist attacks），或是施展“特殊乱入攻击”（special entry attacks），这时候同队的玩家将可以进入比赛场地战斗，好让另一名玩家回到场外。 而挑战之塔模式则是单人游戏的选项，就像是大台电玩的天梯赛。这个模式提供了特定、多种难度的挑战，并可在完成后获得游戏奖励金；玩家可以用获得的奖励金来解开原先锁定之更困难的挑战模式。
